국내 성인여성 50%에게 타 질환보다 흔하게 걸려보았을 질병이 방광에 염증이 생기는 방광염인데, 배뇨통을 비롯하여 혈뇨, 빈뇨, 긴박뇨 등 관련된 여러 증상이 갑작스레 나타나며 이후에도 재발을 반복하게 됩니다.

단순한 방광염일 경우 단 몇회 관리만으로도 회복이 잘 되는 편이지만, 하지만 시기를 방심한다면 관리를 함에도 생활속에 불편을 겪어야만 합니다.

배뇨시마다 통증으로 작은 일상조차 방해를받아 일상의 평온함을 무너뜨리고 우울감, 스트레스 등 정신적으로 힘든 경우를 겪게 됩니다.

관리를 조금만 늦춰도 금새 재발성이 되어버리는 방광염의 증상, 시기, 예방법 등을 상세하게 알아보고 꼭 짚어야 할 정보들을 함께 맞춰보고자 합니다.

신장과 방광의 기능

인체의 정수기라고 할 수 있는 신장은 상복부의 후면에 위치한 콩의 모양과 팥의 색깔을 가진 기관으로, 혈액을 여과해 불필요한 물질을 걸러내고 체내 수분과 염분의 양, 전해질 및 산과 염기의 균형을 밸런스가 맞도록 유지합니다.

신장에서 만든 소변은 신우에 모아졌다가 연결된 요관을 통해 방광으로 내려오게 됩니다.

소변은 방광에 잠시 모였다가 하부요도를 통해 체외로 배출시키게 됩니다.

남자와 여자의 요도는 서로 다른데 여성은 20센티정도인 남성에 비해 요도가 짧은편이라 대장균을 비롯한 여러 균들이 쉽게 요도로 침입해 방광염과 신우신염이 잘 걸리며, 소변의 흐름이 원활하지 못하고 소변이 역류하면 세균이 요관으로 올라가 신우신염을 남성보다 많이 겪습니다.

방광염의 정의

방광내에 염증이 발생되는 질병을 방광염이라 판단하는데, 1년에 3번 이상 혹은 6개월에 2회 이상 간헐적으로 나타난다면 만성 방광염이라고 말합니다.

증상과 종류

대표적으로 관찰되는 증상에는 갑자기 소변이 마려우면 참을 수 없는 증상, 요도에서 느껴지는 불쾌감, 소변이 자주 마렵지만 소량만 나옴, 소변냄새가 심함, 배의 통증, 수면 중 잦은 야간뇨 같은 증상이 대부분이며, 이 상황에서 신우염으로 발전하면 등허리가 아프고, 발열, 구토감 등의 전신 증상(全身症)을 나타냅니다.

원인중 세균을 기준으로 나눠보면 세균 감염에 의한것과 비감염으로 확인되는데 세균성인 것은 일반적으로 90%가 대장균이며 요로를 통과해 올라온 세균이 방광염의 주된 발병 방식입니다.

비감염성은 간질성(특발성), 약물유발성, 방사선, 또는 신장결석, 척수신경손상 등으로 세분화 할 수 있습니다.

원인은?

방광염중에서 가장 일반적인 배뇨시 통증 심한 급성방광염은 요도에는 이상이 없는 염증이 방광 내에 국한되어 나타나는 유형으로, 항문 주변의 대장균이 요로를 통한 후 방광으로 들어가 생기는 것입니다.

비감염성 방광염 중 간질성 방광염은 암 못지 않게 삶의 질을 떨어뜨리는 발생 원인을 알 수 없는 난치 질환으로, 요로 감염 등 다른 명백한 원인 없이 신경원성 염증이나 자가면역 질환 등이 병인으로 추정되고 있습니다.

또한 방사선 노출, 과민성, 남성은 결석이나 전립선 비대 등이 세균성을 제외한 방광염의 병인으로 짐작됩니다.

여성에게 빈발하는 방광염

여성인구 6%정도에서 1년에 3번 이상 증상 발현을 경험하며, 30%의 여성은 24세 될 때까지 한 번이상 앓았고, 50%가 넘게 최소 한 번 이상은 앓아 본 것으로 알려져 있습니다.

심사평가원 기록에 의하면 국내 환자수는 한해에 약 150만명 이상이며 특히 50대 중년 여성 환자가 가장 많았던것으로 파악되었습니다.

생활속에서 실천해볼 수 있는 관리법

방광염을 예방하기 위해서는 생활속의 습관이 중요하며 균을 바로 배출하기 위해 소변은 제때 내보내는 배뇨습관을 가져 세균의 침입통로인 요로를 세척하는 배뇨습관을 갖도록 합니다.

이를 위한 구체적 방법으로는 1)물을 충분히 마셔 방광을 씻어내리고 2)오줌을 자주 배출하며 3)성생활 직후 감염예방을 위해 소변을 바로보고 4)과한 세척제 사용을 금하고 5)용변후 앞에서 뒤로 닦는것이 예방에 도움이 됩니다.

폴리페놀의 성분의 함유된 크렌베리등의 과일은 세균이 체내에 부착하는 것을 막아주어 감염을 최소화 해주는것으로 연구가 활발히 진행되고 있습니다.

골반 부근으로 온열기기등을 사용하여 보온해주는것도 증상완화 및 예방에 많은 도움을 줍니다.

개선방법에는?

단순 방광염인 상황이라면 적절한 항생제 복용이 1차 선택지이며, 이 때 처방되는 약물에는 포스포마이신(fosfomycin), 피브메실리남(pivmecillinam)을 주로 사용하며, 트리메도프림/설파메톡사졸(Trimethoprim / Sulfamethoxazole) 등을 다음 선택지로 사용하는데 약의 선택은 내성율에 따라서 종류가 변경될 수도 있습니다.

재발성은 장기간의 항생체 선택을 고려해야 하는데 만일 병원내 획득의 유형이라면 내성이 많이 강해 회복이 점점 힘들어 질수도 있습니다.

간질성 방광염(통증성 방광증후군)의 경우는 뚜렷이 밝혀진 원인이 없기에 확실한 방법이 존재하지 않고 알파차단제, 항콜린계 등의 경구 약물 등을 대증요법으로만 사용하고 있습니다.

한의학계에서는 임병(淋病), 요불리(尿不利)등으로 정의하며 동의보감 안에서는 이 질환을 노림(勞淋), 혈림(血淋) 으로 세세한 구분이 필요하다고 했습니다.

한의학적인 관리방안에는 급성기에는 주로 방광습열(膀胱濕熱), 간담울열(肝膽鬱熱), 만성기는 간신허(肝腎虛), 음허양항(肝腎陰虛) 등으로 변증하고 있으며 그 결과에 따라서 방향도 바뀌게 됩니다.

마포구 공덕경희한의원

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